Antes de comenzar con los hechos, hay una cosa que debe aclararse. El término ‘mamba verde‘ puede referirse a una de las dos especies diferentes de mamba, la mamba verde oriental y la mamba verde occidental. De hecho, la mamba de Jameson es conocida como mamba verde del congo. Son una especie de reptil escamoso pertenecientes al a familia Elapidae.
Básicamente, hay cuatro especies de mamba: la mamba negra, la mamba de Jameson, la mamba verde del este y la mamba verde del oeste. De estos, los dos últimos son los que a menudo se denominan “mambas verdes”.
Aunque pertenecen al mismo género, es decir, el género Dendroaspis, hay que entender que son dos especies distintas y que se encuentran en diferentes partes del continente africano. Mientras que la mamba verde oriental ( Dendroaspis angusticeps ) proviene del sureste de África, la mamba verde occidental ( Dendroaspis viridis ) se encuentra en África occidental.
Mamba verde oriental o mamba común
La mamba verde oriental ( Dendroaspis angusticeps ), también conocida como la mamba común, la mamba verde del este, la mamba verde o la mamba de boca blanca es una especie arbórea y altamente venenosa que se encuentra principalmente en áreas densamente cubiertas de bosques y arbustos del sureste de África.
Descripción
La mamba verde común es un ofidio grande, con un cuerpo ligeramente comprimido y muy delgado. Un macho adulto en promedio puede medir aproximadamente unos 1,8 metros de longitud total, mientras que las hembras tienen un promedio de 2,0 metros (6,6 pies) de longitud total. Esta especie rara vez supera las longitudes de 2.5 metros.
La especie tiene un color brillante, verde hierba, con un vientre claro, de color verde brillante. Tiene una construcción delgada, con una cabeza distinta y una cola larga y delgada. Los machos de esta especie son ligeramente más pequeños que las hembras.
La cabeza es estrecha, alargada y en forma de ataúd, con un canto distintivo que es ligeramente distinto del cuello. Cuando está amenazada o excitada de alguna manera, esta especie es capaz de aplanar el área de su cuello, aunque no se forma una capucha real.
La mamba verde del este tiene colmillos delanteros relativamente largos. Pueden girar sobre su eje con el hueso prefrontal, lo que le da a esta especie más control sobre los movimientos de sus colmillos que en el caso de otros elápidos. Los ojos son de tamaño mediano y las pupilas redondas.
Comportamiento
La mamba verde del este es una especie de serpiente diurna, arbórea y secreta, y tiende a pasar la mayor parte de su tiempo sobre el suelo con una vegetación relativamente densa, donde está bien camuflada. Esta especie no se encuentra comúnmente en la tierra a menos que esté motivada por la sed, la presa o la necesidad de tomar el sol ( termorregulación ). Es una serpiente nerviosa, excelente escaladora y extremadamente ágil. Duerme por la noche en un árbol enrollada en árboles frondosos en lugar de buscar un árbol hueco (aunque a veces se encuentra en ellos).
Hábitat
Aunque es una especie arbórea, desciende en busca de su presa o para tomar el sol; sin embargo tales casos son bastante raros. También se encuentra en matorrales costeros, sabanas húmedas, crecimiento de bambú y plantaciones de mango.
A diferencia de su pariente cercano, la mamba negra ( D. polylepis ), esta especie rara vez se encuentra en terrenos abiertos y prefiere una vegetación relativamente densa y bien sombreada.Además de los hábitats de bosques silvestres, esta especie también se encuentra comúnmente en matorrales y árboles de granja (como cítricos, mango, coco y anacardo).
En la costa este de África se sabe que entran en casas y pueden incluso refugiarse en viviendas con techos de paja. Se han encontrado especímenes de esta especie en elevaciones de hasta 1,500 metros sobre el nivel del mar.
Dieta
Como todas las demás serpientes, la dieta de este reptil también consiste en huevos de aves, aves pequeñas, roedores, ranas, lagartijas y pequeños mamíferos arbóreos.
La mamba común se alimenta principalmente de aves adultas, huevos y roedores. Esta especie también ataca a los murciélagos. Se cree que esta especie come lagartijas arbóreas también, pero esto no ha sido documentado.
Depredadores
La mamba verde oriental tiene algunos depredadores naturales. Los humanos, las mangostas, las águilas serpientes y los genetas comúnmente se aprovechan de esta especie de mamba.
Reproducción
La mamba verde común es ovípara. El cortejo y el apareamiento tienen lugar en los árboles, después de lo cual la hembra deposita entre 4 y 17 huevos (se colocan un promedio de 10 a 15 huevos), lo que ocurre en los meses de verano de octubre y noviembre.
Los huevos son blancos y alargados, generalmente miden 65×35 milímetros, los cuales, se ponen generalmente en un árbol hueco, entre la vegetación en descomposición, o la hojarasca. El período de incubación es de 10 a 12 semanas.
Cuando los jóvenes salen de los huevos, miden aproximadamente de 30 a 40 centímetros o alrededor de un promedio de 44 centímetros de longitud, y son muy venenosos en el momento del nacimiento. . Los individuos de esta especie generalmente alcanzan la coloración adulta en una longitud de 60 a 75 centímetros. Las crías tienden a crecer de 50 a 80 centímetros de longitud en el primer año de vida. A medida que las crías envejecen, sus tasas de crecimiento disminuyen.
Veneno
Todas las mambas son altamente venenosas; La especie verde oriental no es una excepción. Además de las neurotoxinas, el veneno de la mamba verde también contiene calcicludina y dendrotoxina. La potencia del veneno es aproximadamente una décima parte de su primo infame, la mamba negra. Además, como la serpiente es de tamaño relativamente pequeño, la cantidad de veneno inyectado es menor. Sin embargo, esto no invalida el daño fatal que la mordedura de este reptil puede causar a su víctima.
Mamba verde occidental o mamba verde del oeste de África
Mamba verde occidental ( Dendroaspis viridis ), también conocida como la mamba verde del oeste de África o mamba verde de Hallowell, es una especie bastante grande, predominantemente arbórea y altamente venenosa, que vive principalmente en las selvas tropicales costeras, matorrales y regiones boscosas de África occidental.
Descripción
La mamba verde occidental es una serpiente de cuerpo largo y muy delgado con una cola larga y afilada. La longitud promedio de una serpiente adulta de esta especie es entre 1.4 y 2.1 metros. Algunos especímenes pueden crecer hasta 2.4 metros de longitud máxima.
La cabeza es estrecha y alargada, con un canto distinto y ligeramente distinto del cuello. En raras ocasiones, el cuello puede aplanarse cuando la serpiente se despierta, pero no hay capucha. Los ojos son de tamaño mediano, con pupilas redondas y un iris marrón amarillento.
Esta especie puede distinguirse fácilmente de la oriental por sus grandes escamas verdes delineadas en negro. Además, puede tener una variedad de colores, que van desde el amarillo verdoso, el verde oliva, el verde esmeralda hasta el azul cielo o el amarillo. Su cola larga tiene escamas amarillas que están bordeadas en negro.
Comportamiento
Esta especie es principalmente diurna, pero también puede estar activa durante la noche. Es una serpiente arbórea, pero comúnmente va al suelo. De hecho, está igualmente en casa cazando y alimentándose de presas en el suelo o en los árboles.
Cuando quiere dormir busca ramas de árboles que ofrezcan una cobertura densa. Es una serpiente muy rápida, extremadamente ágil y nerviosa. Cuando se confronta, intentará escapar rápidamente (generalmente en lo alto de un árbol si es posible) y evitará cualquier tipo de confrontación. Si está acorralada, la mamba verde del oeste es muy peligrosa y mostrará una temible muestra de agresión.
Hábitat
El hábitat de la mamba verde occidental no es diferente del de su pariente oriental. Si la mamba verde del este habita en los bosques siempre verdes del sureste, se sabe que el verde occidental habita las selvas tropicales de África occidental.
Las mambas verdes occidentales viven principalmente en las selvas tropicales costeras, matorrales y regiones boscosas de África occidental. La especie persiste en áreas donde se ha eliminado la cubierta arbórea, siempre que queden suficientes setos y matorrales.
Se encuentra en algunos suburbios y pueblos y zonas verdes con vegetación adecuada. Se limita en gran medida a áreas donde la lluvia supera los 1.500 milímetros (150 cm). Sin embargo, en Togo, su área de distribución se extiende a los bosques abiertos más secos del norte, las sabanas guineanas del oeste y la zona litoral.
Dieta y depredadores
La presa natural de la mamba verde occidental consiste principalmente en aves y pequeños mamíferos, incluyendo roedores como ratones, ratas y ardillas. Otros mamíferos incluyen murciélagos, pangolines de árboles y musarañas. También se alimentan de lagartos, ranas y huevos de aves. Este ofidio persigue a su presa, atacando rápidamente y con frecuencia hasta que la presa sucumbe al veneno.
La mamba verde occidental, como es un reptil grande y altamente venenoso, tiene muy pocos depredadores naturales, pero los seres humanos y las aves de presa son las principales amenazas de esta serpiente.
Veneno
El veneno de la mamba verde occidental es similar a los de otros miembros del género mamba ( Dendroaspis ), pero difiere de las otras en la toxicidad y la composición de las toxinas. El veneno consiste principalmente de neurotoxinas presinápticas y postsinápticas, cardiotoxinas, y fasciculinas.
La toxicidad del veneno puede variar enormemente dependiendo de varios factores, como la dieta, la ubicación geográfica, el cambio dependiente de la edad y otros factores.
Las muertes humanas como resultado de las mordeduras de esta especie son raras debido al hecho de que esta especie no se cruza a menudo con los humanos, pero se han producido mordeduras y la mayoría de las mordeduras registradas han sido fatales.
Las tres especies de mambas verdes, tienen toxicidades de veneno similares y comparables a muchas especies de cobras.
Como nota final, a diferencia de su primo negro, estas mambas son de naturaleza tímida y solitaria, y prefieren evitar cualquier problema en lugar de enfrentarlo.
Galería de mamba verde
Dendroaspis viridis
Dendroaspis viridis
Dendroaspis viridis
Dendroaspis angusticeps
Dendroaspis angusticeps
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