Guía Completa Para el Cuidado de la Boa Constrictor

Cuando piensas en una boa constrictor es posible que te imagines a un enorme y aterrador depredador que te exprimirá hasta la muerte. Aunque pueden crecer bastante, las boas son sorprendentemente dóciles. Las boas constrictoras son buenas mascotas.

Las boa constrictor son serpientes amistosas y no venenosas de la familia Boidae. Pueden llegar a medir 4 metros de largo y tienen algunas bellas variaciones de color (morfos). Son relativamente fáciles de cuidar como mascotas.

Esta guía le introducirá en el cuidado de las boa constrictor, incluyendo cómo alimentarlas y manejarlas correctamente. También responderemos a las preguntas más frecuentes sobre las boas constrictoras.

Guía para el cuidado de las boas constrictoras

Las boas constrictoras son serpientes grandes y de cuerpo pesado de la familia Boidae. Originarias de las regiones tropicales de América y el Caribe, a estas serpientes les encanta el calor.

Aunque a menudo se las apoda “boas”, boa constrictor son una especie distinta. Su familia contiene otras 48 especies de boa, según el Sistema Integrado de Información Taxonómica.

Las boa constrictor pueden llegar a medir entre 3 y 13 pies (1.0 a 4.0 metros) de largo, dependiendo de varios factores que veremos más adelante. En cuanto al aspecto, las boas constrictoras típicas suelen ser de color marrón, gris o crema, con marcas en forma de “silla de montar” de color marrón rojizo.

Sin embargo, los criadores de boa constrictor han producido muchos “morfos” o variaciones de color diferentes a lo largo de los años.

Las boas capturan a sus presas constriñéndolas (apretándolas) hasta la muerte. La mayoría de las personas que tienen boas constrictoras las alimentan con presas ya muertas, ya que es más seguro para la serpiente. Sin embargo, su instinto de constricción es fuerte. Aun así, estrangularán a una presa ya muerta antes de comérsela.

¿Qué tipos de boa constrictor existen?

“Boa constrictor” es un término bastante confuso. Científicamente, se refiere a una especie concreta de boa. Sin embargo, entre los aficionados a las serpientes, el término “boa constrictor” puede referirse tanto a la boa constrictor imperator como a la boa constrictor.

Se trata de dos tipos distintos de serpientes: la boa constrictor constrictor es una subespecie de la boa constrictor, mientras que la boa constrictor imperator es una especie distinta.

Los apodos más utilizados para boa constrictor imperator incluyen “boa común”, “boa colombiana” o simplemente “boa”. Boa constrictor constrictor se denomina “verdadera boa de cola roja”, ya que tiene grandes manchas de color marrón rojizo en la cola. Existen unas 9 subespecies más, aunque éstas son menos comunes. A continuación se ofrece información sobre cómo distinguir las distintas especies de boa.

Aunque la mayoría son de color marrón grisáceo, la boa común presenta muchas variaciones de color. Éstas también se conocen como “morfos”, y surgieron debido a la cría selectiva. A continuación se presenta una lista de algunos de los morfos (colores) de boa constrictor más populares:

¿Son peligrosas las boas constrictoras como mascotas?

Las boas constrictoras no tienen veneno. Esto significa que ya es mucho más seguro tenerlas en casa que una serpiente venenosa. Sin embargo, hay que tener en cuenta algo más, que sus mordeduras pueden lastimarle.

Se han presentado muertes relacionadas con las constrictoras y decenas de otros incidentes que no causaron la muerte. Sin embargo, no todos los culpables fueron boa constrictor. En muchos incidentes estaban implicadas serpientes mucho más peligrosas, como las pitones reticuladas.

Las boas constrictoras, en general, son bastante tranquilas y no atacan a los seres humanos a menos que se vean gravemente agredidas.

Temperamento de las boa constrictor

Las boas constrictoras son dóciles. Rara vez son agresivas o tienen mal genio, lo cual es una de las razones de su popularidad como mascotas. A las boas les gusta que las manipulen y se sentarán felizmente con usted, compartiendo el calor de su cuerpo.

Como la mayoría de las serpientes, cuando son crías, las boas pueden ser huidizas. Esto es natural. Al fin y al cabo, son muy pequeñas y aún no han desarrollado un vínculo con los humanos. A medida que su boa se acostumbra a usted con repetidas sesiones de manipulación, normalmente se volverá mucho más tranquila.

Si una boa constrictor actúa de forma agresiva, probablemente esté enferma, asustada o haya confundido tu mano con una presa. También es más probable que actúe de forma agresiva cuando muda de piel y después de haber comido. Le recomendamos que no manipule su boa durante una muda o en las 48 horas siguientes a una comida.

Riesgo de constricción

Así pues, la boa constrictor no es agresiva (normalmente), y sus mordeduras no son peligrosas. ¿Pero qué hay del riesgo de constricción? ¿Podría una boa constrictora confundirte con una presa y tratar de estrujarte hasta la muerte?

Las posibilidades de que esto ocurra son muy escasas. La mayoría de las serpientes tienden a cazar presas más pequeñas que un tercio de su tamaño corporal. Lo mismo ocurre con las boas constrictoras.

Dependiendo del tamaño de su boa, pueden disfrutar de presas que van desde ratones hasta conejos. Como es lógico, una boa mascota no suele confundir a un humano con su comida. Los humanos son demasiado grandes.

Dicho esto, se sabe de incidentes con boas constrictoras que estrujaron a niños pequeños hasta la muerte. Si tiene una serpiente inusualmente grande, es fundamental que no permita que entre en contacto con niños u otros animales domésticos. No deje que tengan rienda suelta en la casa.

¿Cuánto cuestan las boas constrictoras?

Hay varios costes asociados a la tenencia de boas constrictoras. El primero, por supuesto, es el precio único que pagará al comprar su nueva serpiente. Esto variará dependiendo del tipo de color que desee. Algunos morfos son mucho más raros y más caros que otros.

Las boas comunes con coloración marrón-marrón se venden por 75 a 150 dólares cada una. Los morfos, como los anerys y los albinos, se venden entre 500 y 2.000 dólares. Los morfos muy raros pueden alcanzar precios de más de 10.000 dólares cada uno. Ejemplos de estos morfos son las boas “blood sunglow” y las boas “diamond”. También hay que tener en cuenta el precio de lo siguiente

• El tanque, el calentador, la lámpara y los artículos varios para el terrario. En total, la instalación puede costar cientos de dólares.
• Se necesita un sustrato para revestir el fondo del terrario. Esto costará unos 20 dólares por bolsa, que puede durar hasta 6 semanas.
• Necesitará comprar comida. Su boa comenzará con un ratón por semana (alrededor de $2 cada uno). A medida que crezca, necesitará roedores más grandes y más caros, como ratas y conejos.
• Visitas al veterinario. Tendrás que llevar a tu boa a revisiones de salud ocasionales, que pueden ser costosas. Por no hablar de que si tu serpiente enferma alguna vez, una visita al veterinario podría costar miles de dólares sin una póliza de seguro para mascotas.
• La calefacción de su casa. A las boas constrictoras les gusta el calor, por lo que debes asegurarte de que tu casa esté caliente cuando las saques de su recinto para manipularla.

Cómo montar un recinto de boa constrictor

Si decides convertirte en padre de una boa constrictora, tu nueva amiga necesitará un lugar donde vivir. Las serpientes como mascotas viven en recintos de vidrio o plástico a los que nos referimos como vivarios (o terrarios, recinto si lo prefiere). Estos vivarios deben incluir varios elementos para mantenerlas felices y sanas.

Tanque

Lo primero que hay que tener en cuenta es el propio recinto. Puede elegir un recinto de plástico o cristal, o uno de madera con un panel frontal de cristal o plástico. Muchos propietarios de boas se decantan por uno u otro.

Los recintos de plástico suelen ser más fáciles de limpiar, más fáciles de mover y son menos frágiles. Los recintos de madera son los que mejor retienen el calor. Los tanques de cristal tienen un aspecto elegante, pero son poco aislantes, así que téngalo en cuenta si su casa es fría.

Necesitará un vivario lo suficientemente grande para que su boa pueda estirarse. Sin embargo, las boas jóvenes pueden estresarse en recintos demasiado grandes. El tamaño del vivario debe seguir estas reglas:

A medida que tu boa crezca, tendrás que ir trasladándola a un recinto más grande. Asegúrate de elegir un tanque que sea seguro. Las boas son criaturas fuertes y si pueden escapar, lo harán.

Calefacción e iluminación

Las boas constrictoras son reptiles tropicales y prosperan en un entorno cálido. Si el terrario es demasiado frío, su serpiente podría enfermar o negarse a comer. Para calentar el recinto de su boa, necesitará

• Un calentador bajo la jaula, como una alfombra térmica o una cinta térmica
• Un emisor de calor de cerámica
• O una luz para tomar el sol.

La mayoría de los dueños prefieren los calentadores bajo el recinto, ya que proporcionan el calor más constante. Sólo debe colocar el elemento calefactor en un extremo del recinto. Esto es para que su boa pueda elegir si pasar el tiempo en el extremo caliente o frío.

El extremo caliente debe estar a unos 90 grados Fahrenheit (32ºC), y el extremo frío a 80 Fahrenheit (27ºC). Es una buena idea comprar un termómetro para poder controlar la temperatura.

En cuanto a la iluminación, no es necesario iluminar el acuario. Esto es puramente opcional para que puedas ver mejor a tu serpiente. Si lo haces, asegúrate de que tu serpiente no pueda tocar la luz o podría sufrir quemaduras. Colócala sólo en el extremo caliente de tu acuario y apágala por la noche.

Agua y humedad

Tu boa constrictor necesitará beber agua y disfrutará de los baños. Por lo tanto, siempre debe incluir un cuenco de agua en el vivario de su boa.

El cuenco de agua debe ser lo suficientemente grande como para que su boa pueda bañarse en él sin sentirse limitada. Ten en cuenta que tu boa puede defecar u orinar en el agua, así que cambia el agua (y limpia el cuenco) todos los días.

El otro beneficio de tener un cuenco de agua es que ayuda a mantener la humedad en el vivario. La humedad debe mantenerse en torno al 60-75%.

Si la humedad es inferior, la boa podría no sentirse bien. También puede provocar una muda incompleta. Puedes comprar medidores de humedad para controlar la humedad. Algunos consejos para aumentar la humedad son

• Trasladar el vivario a un lugar más cálido y con menos corrientes de aire
• Utilizar un sustrato más húmedo (como el mantillo de ciprés)
• Añadir un segundo recipiente de agua (o utilizar uno más grande)
• Rociar el sustrato con una botella de spray. No lo deje demasiado húmedo durante mucho tiempo, ya que puede provocar la putrefacción de las escamas.

Sustrato

“El sustrato es el material que se utiliza para cubrir el fondo del acuario. Hay muchas opciones, y depende de ti cuál utilizar. Merece la pena experimentar con diferentes medios. A medida que vayas adquiriendo experiencia como propietario de serpientes, desarrollarás una preferencia.

Accesorios

Además de todo lo anterior, necesitarás un escondite para tu serpiente. Puede ser un tronco hueco, una caja de cartón, una maceta de plástico o una maceta de cerámica (con un agujero de entrada). También puedes comprar en Internet pieles de serpiente hechas a medida. La piel es el único accesorio que necesitas. También puedes comprar

• Decoraciones para el tanque, como esculturas y gotas
• Rocas
• Ramas de árboles (reales o artificiales) o repisas para trepar
• Plantas y enredaderas artificiales (no recomendamos las plantas reales, ya que se destruyen fácilmente, y la tierra de las macetas puede albergar bacterias)

Estos accesorios sólo tienen fines estéticos. Las boas bebé disfrutan trepando, pero se mantienen terrestres a medida que crecen. Asegúrese de que lo que elija para el terrario sea fácil de limpiar.

Mantenimiento

Debe limpiar el vivario de su boa constrictor con regularidad. Cada día, retire las heces y los uratos (orina sólida) y sustituya el agua de su boa. Limpia el cuenco de agua con una solución de vinagre al 25% y acláralo bien antes de volver a llenarlo.

Al menos una vez al mes, saque a su serpiente de su vivario para limpiarlo a fondo. Debe retirar y sustituir por completo todo el sustrato. Limpia el interior del recinto con un limpiador a base de clorhexidina, como Nolvasan, para eliminar las bacterias. También debe limpiar la piel de la serpiente y cualquier decoración.

Cómo alimentar a la boa constrictor

Ahora que tu nueva amiga tiene un lugar donde vivir, ya casi lo tienes. Pero queda un tema principal: la alimentación. Las boas, como todos los animales, necesitan comer de vez en cuando. Averigüemos qué comen, cuándo y cómo debes alimentarlas, y cuánto tiempo pueden estar sin comer.

¿Qué comen las boas constrictoras?

Las boas constrictoras son depredadoras, es decir, comen otros animales. En la naturaleza, comen cualquier criatura pequeña que puedan encontrar. Esto incluye sobre todo aves y lagartos, pero también pequeños mamíferos.

Las boas constrictoras que se mantienen en cautiverio son felices comiendo ratones y ratas. Estas son las opciones alimentarias más seguras para su boa y son bastante fáciles de conseguir.

Debe alimentar a su boa constrictora con un ratón o una rata que sea igual a la circunferencia de su cuerpo. Una boa ignorará un ratón o una rata demasiado pequeños.

Si es demasiado grande, se lo comerá, pero lo regurgitará porque es demasiado grande para digerirlo. Los ratones y las ratas vienen en varios tamaños, desde los “pinkies” (bebés recién nacidos y sin pelo) hasta los “jumbo” o extra grandes. Si su boa supera las ratas más grandes disponibles, puede pasar a los conejos.

Es importante no alimentar nunca a las boas constrictoras con presas vivas. Aunque algunos propietarios lo hacen, no es aconsejable. Las presas vivas pueden defenderse. No es inaudito que una rata hiera o incluso mate a una serpiente. No sólo eso, sino que alimentar a su serpiente con presas previamente muertas la ayudará a ser menos agresiva.

¿Cómo alimentar a una boa constrictor?

Ahora que sabe qué comen las boa constrictor, ¿cómo puede alimentarlas?

Debe buscar su comida. Los roedores congelados están disponibles en las tiendas de animales, pero también puede recurrir a un minorista especializado en línea. Comprar al por mayor suele abaratar el coste. Cuando compre su boa, pregunte al criador qué comida está acostumbrada a comer. Ellos te ayudarán a decidir el tamaño de ratón o rata con el que debes empezar.

Una vez que lleves tu boa constrictor a casa, evita alimentarla durante los primeros cinco días. La mudanza es un acontecimiento estresante para una serpiente. Si su boa está estresada, es probable que regurgite la comida.

Para alimentar a su boa, debe descongelar el ratón o la rata congelados. Colóquelo en una bolsa Ziploc y sumérjalo en agua caliente durante media hora. A continuación, utilice unas pinzas para colgar la presa en la línea de visión de su serpiente. Pronto agarrará y estrangulará al roedor y comenzará el largo proceso de alimentación.

Una vez que su boa haya terminado de comer, déjela en paz durante al menos 48 horas. Evite manipular a su serpiente durante los dos días posteriores a la alimentación. El estrés de la manipulación puede hacer que las serpientes regurgiten la comida.

Puedes alimentar a tu serpiente dentro de su vivario o en un recipiente aparte. En realidad, depende de usted, aunque algunos propietarios defienden un método u otro.

Si se alimenta en un recipiente separado, sea muy cuidadoso al colocar su boa de nuevo en su vivario. No lo haga hasta dos horas después de la comida.

¿Con qué frecuencia se debe alimentar a una boa constrictor?

Las boas constrictoras jóvenes necesitan ser alimentadas con más frecuencia que las adultas. Las boas constrictoras crecen muy rápido y necesitan mucho combustible para mantener este crecimiento.

Cuando compre su boa, asegúrese de preguntar al criador la edad de la serpiente. También deberías preguntarle con qué frecuencia suele alimentarse, para tener un buen punto de partida.

Esta es la frecuencia con la que debes alimentar a las boas constrictoras en función de su edad:

Algunas personas consideran que su boa adulta sólo necesita alimentarse cada tres semanas. Sin embargo, otros prefieren alimentarla cada diez días durante toda su vida. Utilice la salud y la felicidad de su serpiente como guía.

Las hembras embarazadas necesitan alimentarse un poco más a menudo, al igual que las mujeres embarazadas. Esto se debe a que las boas constrictoras son vivíparas (dan a luz a crías vivas). Necesitan nutrientes adicionales mientras sus crías se desarrollan.

Si su boa regurgita una comida en cualquier momento, no intente alimentarla de nuevo durante dos semanas. La regurgitación puede ocurrir si su boa está estresada, o si la comida es demasiado grande. Sin embargo, a veces puede ocurrir sin motivo aparente.

¿Cuánto tiempo pueden pasar las boas sin comer?

A veces, puede notar que su boa constrictor hace una “huelga de hambre”. Las serpientes son bestias quisquillosas, y las boas a veces dejan de comer por razones extrañas. Estas razones pueden incluir:

• Están mudando. La muda es un evento estresante, y a las boas constrictoras no les gusta comer durante el proceso. Pueden evitar la comida durante una semana más o menos antes y después de la muda. Comer durante el proceso suele provocar regurgitaciones. Por lo tanto, si nota que su boa está mudando, no le ofrezca comida.
• La temperatura es demasiado baja. Las boas constrictoras son serpientes tropicales. Son de sangre fría, por lo que si su hábitat es demasiado frío, no pueden funcionar correctamente. Asegúrese de que su vivario nunca baje de 75 Fahrenheit (24ºC).
• Están enfermos. Los parásitos, las infecciones, las enfermedades y las obstrucciones internas pueden hacer que su serpiente evite la comida. Vigile la salud de su serpiente y, si no está seguro, visite a un veterinario.
• Están estresadas. Muchas cosas diferentes pueden estresar a una serpiente. Por ejemplo, mudarse a un entorno diferente, conocer a una persona nueva o a otra serpiente, o una manipulación excesiva.

Según una investigación publicada en el Journal of Experimental Biology, las serpientes pueden pasar meses sin comer. En el estudio citado, los investigadores hicieron pasar hambre deliberadamente a varias especies de serpientes durante más de cinco meses. Aunque perdieron peso, no murieron.

Por lo tanto, si tu boa constrictor no ha estado interesada en algunas comidas, no tienes que preocuparte por su muerte. Sin embargo, debes investigar las razones de la anorexia de tu serpiente. Si no está seguro, póngase en contacto con un veterinario o un herpetólogo profesional.

Preguntas frecuentes

Ahora debería estar familiarizado con todos los conocimientos básicos necesarios para empezar. Sin embargo, hay algunas cosas adicionales que quizás quiera saber.

¿Las boas constrictoras mudan de piel?

Sí, las boa constrictor necesitan mudar su piel para crecer. Su piel debe desprenderse en una sola pieza, empezando por la cabeza. Las boas constrictoras jóvenes pueden mudar hasta 9 veces al año. En el caso de los adultos, lo normal es que lo hagan entre 4 y 5 veces al año.

Tu boa constrictor no debería tener problemas para mudar por sí sola, siempre que la humedad sea la adecuada. Lo primero que notará es que los ojos de su boa se vuelven turbios o “lechosos”.

A partir de este momento, evita alimentar o manipular a tu serpiente. Los ojos volverán a ser claros y la muda comenzará poco después.

Notará que su boa se golpea la nariz con varios objetos en su vivario para iniciar el proceso de muda. La piel vieja empezará a desprenderse, y se desprenderá en una sola pieza.

Si la muda de tu boa es incompleta, o parece tener problemas, puede ser porque la humedad es demasiado baja. Prueba a aumentar la humedad en el recinto de tu serpiente y a sumergirla en un cuenco de agua para que se desprenda la piel.

¿Cuánto crecen las boas constrictoras?

Las boas constrictoras empiezan siendo pequeñas. Las boas recién nacidas son aproximadamente tan grandes como la palma de su mano (enroscada). Sin embargo, no permanecen pequeñas durante mucho tiempo.

Durante los primeros años de vida, las boas constrictoras crecen rápidamente y nunca dejan de hacerlo. Incluso cuando llegan a la edad adulta, su boa constrictora seguirá creciendo durante el resto de su vida.

Las boas constrictoras adultas suelen alcanzar una longitud de entre 6 y 13 pies (1,8 a 4,0 metros). El tamaño de tu boa constrictora dependerá de cuánto tiempo viva y de lo bien que la cuides. .Alimentar a su boa más a menudo hará que aumente de tamaño. Sin embargo, es importante no sobrealimentar deliberadamente, ya que puede provocar obesidad y muerte prematura.

Curiosamente, las hembras tienden a crecer más que los machos. Esto puede deberse a que las hembras de mayor tamaño pueden tener crías más grandes (y más), lo que ayudaría a la especie a sobrevivir.

Un informe publicado en la revista científica Spixiana identificó una boa constrictora que medía aproximadamente 14,9 pies (4.5 metros) de largo. Aunque es raro que las boas alcancen tales longitudes, nunca se puede estar seguro del tamaño que tendrá la suya.

¿Cuál es el peso saludable de las boas constrictoras?

Las boas constrictoras crecen durante toda su vida. Alcanzan la madurez (la edad adulta) alrededor de los 3 años, pero siguen creciendo durante toda la vida adulta. A medida que crecen, pesan más.

Si sigue nuestra guía de alimentación anterior, su boa constrictor debería mantenerse en un peso saludable durante toda su vida. Sin embargo, si la alimentas con demasiada frecuencia o con poca frecuencia, eso podría cambiar.

La mejor manera de determinar si su serpiente tiene un peso saludable es examinándola visualmente:

• La columna vertebral. El cuerpo de su serpiente debe ser redondeado y suave. Si la columna vertebral de su serpiente sobresale o llega a un punto, es una señal de que está demasiado delgada. Sin embargo, si observa reservas de grasa elevadas a ambos lados de la columna vertebral, su serpiente tiene sobrepeso.
• La piel. La piel de su boa debe ser revisada. Si la piel se siente elástica, o tienen piel extra floja, pueden estar bajo peso. También, examine las escamas de su boa. Si las escamas parecen extendidas, con piel entre cada escama, su boa puede tener sobrepeso.
• La forma. Una serpiente con bajo peso puede tener el vientre cóncavo. Por otro lado, una serpiente con sobrepeso puede tener “rollos de grasa” o pliegues cuando se enrosca. Fíjese también en la zona de la cola. Si hay una protuberancia de grasa justo antes de que comience la cola, esto es un signo de que tienen sobrepeso.

Si sospecha que su serpiente tiene sobrepeso o falta de peso, llévela a un veterinario para que se lo confirme. Entonces, ajuste su dieta en consecuencia.

¿Cuánto tiempo viven las boas?

En cautividad, la esperanza de vida media de una boa constrictor es de 20 a 30 años. Algunas viven incluso más que esto. Todo depende de lo bien que las cuides. Proporcionarle agua, humedad y comida adecuadas (sin sobrealimentarla) es la mejor manera de asegurar una larga vida.

Cuando decidas comprar un animal, debes tener en cuenta su vida útil. Una boa constrictor, como cualquier especie de serpiente, es un compromiso a largo plazo.

Si no puedes dedicar entre 20 y 30 años de tu vida a cuidar de un animal, probablemente una serpiente no sea la mejor opción. La mayoría de las especies de serpientes tienen una duración de vida similar a la de las boas constrictoras.

¿Cuáles son los problemas de salud más comunes de las boas constrictoras?

Las boas constrictoras son uno de los tipos de serpientes más resistentes. En general, son bastante indulgentes con los errores de cuidado. Sin embargo, al igual que el resto de los animales, experimentan problemas de salud. Aquí están las dolencias más comunes:

• Parásitos. El parásito más común es el ácaro de la serpiente (ophionyssus natricis). Es posible que puedas detectar pequeños insectos que viven en el cuerpo de tu serpiente, o en su cuenco de agua.
• Infecciones respiratorias. Pueden producirse por la falta de humedad o el calor inadecuado. Puede notar una respiración dificultosa, sibilancias o secreción nasal.
• Pudrición de escamas. Esto puede ocurrir como resultado de que el ambiente de la serpiente sea demasiado caliente o demasiado húmedo. Puede notar que algunas escamas parecen dañadas o descoloridas, generalmente en el vientre. Suele ir acompañada de ampollas.
• Pudrición de la boca. Se trata de una infección que suele estar provocada por alguna afección subyacente. Se puede identificar por la hinchazón y el enrojecimiento del tejido bucal, y el pus alrededor de la boca.
• Enfermedad de los cuerpos de inclusión (ECI). Se trata de una enfermedad muy grave, causada por un virus. Según el Journal of Virology, afecta exclusivamente a la familia Boidae. Lamentablemente, la ECI es casi siempre mortal. Los primeros signos son anorexia (falta de apetito), regurgitación, temblores en la cabeza y respiración por la boca. En las últimas fases, su boa empezará a perder el control de sus movimientos.

Las boas constrictoras también pueden sufrir dolencias como enfermedades orgánicas, cáncer e incluso gota. Si sospecha que su boa tiene algún problema de salud, lea nuestra guía y llévela a un veterinario para que la asesore.

¿Cómo se manipulan las boas constrictoras?

Mucha gente considera que el manejo es una de las partes más divertidas de tener una serpiente. La manipulación consiste en sacar a la serpiente de su recinto y dejar que se deslice por sus brazos y su cuerpo.

No es necesario que manipule su boa constrictor si no quiere hacerlo. La manipulación es puramente para nuestra diversión. Sin embargo, si decide no manipular a su boa constrictor durante semanas, es posible que se oponga a ser manipulada de nuevo. La manipulación regular y constante mantendrá a su serpiente domesticada. He aquí algunos consejos:

1. Lávese las manos antes y después de manipular su boa. Si huelen a comida, su serpiente puede confundirla con una presa. También pueden ser portadoras de bacterias como la salmonela. Si lo prefieres, puedes usar guantes de protección para su manipulación.
2. Utiliza un gancho para serpientes para sacar a tu serpiente de su vivario. Si utilizas un gancho para serpientes cada vez, tu serpiente aprenderá que el gancho significa que es el momento de la manipulación y no esperará comida.
3. Tenga confianza. Si está nervioso o tiene pánico, su serpiente no lo apreciará. Realiza movimientos lentos y deliberados y sé amable. No “aletees” ni hagas movimientos bruscos, ya que tu serpiente podría estresarse o confundir tus manos con una presa.
4. Reconozca los signos de estrés. Si tu boa sisea, golpea, se revuelve, retrocede o intenta alejarse de ti, son señales de que no quiere que la cojas en ese momento.
5. No agarre la cabeza de su serpiente. Sujeta a tu boa por la zona media del cuerpo, en lugar de por la cabeza, el cuello o la cola. Cuando manipules a tu serpiente, intenta apoyar su cuerpo lo máximo posible.
6. Evite manipularla cuando esté mudando y durante las 48 horas siguientes a su alimentación. Si alguna vez traslada a su serpiente a un nuevo entorno, déjela en paz de 5 a 7 días antes de volver a manipularla.

¿Pueden convivir dos boas constrictoras?

Es fácil imaginar que su boa constrictora podría sentirse sola, pasando toda su vida sola. Sin embargo, las boas constrictoras son animales estrictamente solitarios.

En la naturaleza, nunca elegirían socializar con otra serpiente. La única razón por la que se puede encontrar una boa con otra es durante la época de apareamiento. Las boas en la naturaleza se aparean aproximadamente una vez al año, y se evitan el resto del tiempo.

Por esta razón, las boas no suelen llevarse bien cuando se alojan con otras serpientes. El alojamiento de dos serpientes juntas puede crear tanto estrés que tu serpiente puede incluso dejar de comer.

Existe la posibilidad de que las serpientes se peleen, lo que podría provocar lesiones. Si una de las serpientes es mucho más pequeña que la otra, puede incluso acabar convirtiéndose en la comida de la otra serpiente.

Por tanto, evita la tentación de comprar una amiga para tu boa constrictor. Puedes comprar una segunda serpiente, pero asegúrate de que tenga su propio vivero.

¿Son las boas constrictoras una buena mascota para principiantes?

En general, las boas constrictoras son buenas serpientes para principiantes. Son criaturas hermosas que pueden aportar mucha alegría a nuestras vidas. Las boas son relativamente fáciles de cuidar una vez que se sabe cómo hacerlo y suelen ser notablemente mansas. Sin embargo, usted es el único que puede decidir si una boa constrictor es adecuada para usted. Antes de tomar una decisión, pregúntese

• ¿Me sentiré cómodo manejando y alimentando a una serpiente que puede llegar a medir 4 metros?
• ¿Dispongo de los fondos necesarios para albergar, alimentar y cuidar adecuadamente a una boa constrictora?
• ¿Tendré los recursos y el tiempo para cuidar de este animal durante los próximos 20 o 30 años?

Junto con lo anterior, hay una cosa más que cualquier propietario de una boa constrictor necesita: amor y pasión por las serpientes. Si tiene los recursos, el tiempo y la dedicación necesarios, las boas constrictoras son reptiles muy gratificantes para tener como mascotas.