El Culebra bastarda, nombre científico Malpolon monspessulanus, es una serpiente venenosa que pertenece a la familia Lamprophiidae. Se consideraba recientemente parte de Colubridae.
La serpiente bastarda también se conoce como la culebra de Montpellier y la serpiente de Montpellier. No por casualidad, el nombre de la especie monspessulanus es una latinización del nombre Montpellier, una ciudad situada en el sur de Francia.
La Malpolon monspessulanus es uno de los pocos colúbidos venenosos y la especie más grande de serpientes opistoglifos en Europa.
La serpiente bastarda es una serpiente bastante grande. Su longitud media es de 1,30 / 1,80 m. Sin embargo, se han documentado ejemplares con una longitud de 2,20 m. En esta especie los machos son mucho más grandes que las hembras. El peso puede llegar a 1,5 kg.
El cuerpo es delgado y cilíndrico y se estrecha moderadamente hacia la cola. El color de la espalda es bastante uniforme y varía de verde a marrón a gris. Las escamas dorsales son suaves, con una ligera depresión en el centro, las ventrales son grandes.
La cabeza es estrecha y alargada, no muy distinta del cuerpo, con un hocico puntiagudo. Las escamas del cerebro se extienden sobre los ojos, formando una especie de ceja y creando una pequeña depresión en el centro de la cabeza.
Los ojos son grandes, con pupilas redondas. La boca también es bastante grande, con muchos dientes, todos hacia adentro. Los dientes venenosos se ubican en la mandíbula superior en la parte posterior y miden en promedio 3 o 4 mm.
Es un animal diurno, activo durante el día. Tiende a ser crepuscular o incluso nocturna solo en los meses más cálidos. Cuando no está activo, se refugia en las madrigueras abandonadas de otros animales, como ratones y conejos. Permanecer en el mismo lugar durante años.
La serpiente bastarda se mueve muy rápido hacia el suelo, es una hábil nadadora y no tiene problemas para trepar arbustos y árboles pequeños.
Tiene un carácter suave y tímido, tiende a huir si intentas acercarte a él. Ante una amenaza, emite fuertes silbidos y aplana su cuello con una pequeña capucha, como si quisiera imitar una cobra.
Si tiene miedo, no duda en morder, pero, como veremos, esto no representa un peligro para los seres humanos.
Esta serpiente vive en zonas áridas o semiáridas, con preferencia por pastizales, suelos arenosos o rocosos pero con la presencia de arbustos. Sin embargo, también es posible encontrarlo en el bosque, en campos cultivados, en juncos, cerca de ríos y entre vegetación de pantanos.
La culebra bastarda ha sido avistada hasta 2,200 metros sobre el nivel del mar.
La culebra bastarda adulto se alimenta principalmente de lagartos, otras serpientes, aves, pequeños mamíferos como ratones y conejos. Los especímenes jóvenes comen saltamontes, cucarachas y otros insectos grandes en su lugar.
Para presas más pequeñas, un bocado es suficiente para ser matado. Las presas más grandes, a la espera de que el veneno surta efecto, la sostienen entre las mandíbulas y las envuelven con su cuerpo. Una vez muerta, la presa será tragada entera, partiendo de la cabeza.
El veneno de la culebra bastarda es bastante débil, con un LD50 intravenoso igual a 6,5 mg / kg.
Los dientes venenosos opistogligos colocados en la parte superior del maxilar, reducen la posibilidad de inyectar veneno fácilmente, solo los especímenes grandes tienen éxito. Incluso si esto sucede, la baja toxicidad de su veneno no permite que esta serpiente cause graves daños a los humanos.
Aunque todavía es una serpiente venenosa, los eventos de mordeduras documentados a los humanos son muy pocos. En un caso, una persona había insertado un dedo directamente en la boca de la Malpolon monspessulanus, demostrando que para ser mordido por esta especie, uno realmente debe comprometerse.
En el caso de una mordedura de un Malpolon monspessulanus, los síntomas serán predominantemente locales. Habrá dolor e hinchazón en el área de la picadura que desaparecerá naturalmente a medida que pasan las horas.
En algunos casos, pueden aparecer síntomas sistémicos como dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea, mareos, colapso o convulsiones.
No hay antídotos contra el veneno de la culebra bastarda ya que no es un veneno letal. Un tratamiento sintomático será suficiente para curar la intoxicación.
No se sabe mucho sobre la reproducción de la culebra bastarda en la naturaleza. Sabemos que es ovípara, que las cópulas ocurren entre abril o mayo y que pone sus huevos bajo una manta de hojas secas o en las grietas del suelo, zonas más arenosas en junio con un máximo de 18 huevos.
Los huevos serán depositados en las madrigueras abandonadas de otros animales, con el objetivo de protegerlos del mal tiempo, el calor excesivo y los depredadores. La eclosión ocurre dos meses después.
La madurez sexual de esta serpiente se alcanza entre 3 y 5 años de edad. Es una serpiente con una alta longevidad, que puede exceder los 25 años.
Hay tres subespecies principales de Malpolon monspessulanus a lo largo de su gama mediterránea.
Hay una profunda divergencia genética entre la subespecie occidental, m. m. monspessulanus, y las dos subespecies orientales, m. m. insignitus y m. m. fuscus, lo que lleva a una propuesta para reconocer la forma oriental como una especie distinta , M. insignitus.
Una cuarta subespecie, m. m. saharatlanticus, fue descrita en 2006.
A pesar de que a menudo son asesinados por automóviles y granjeros y con frecuencia cautivos por encantadores de serpientes, Malpolon monspessulanus no se considera en riesgo de extinción.
La población de estas serpientes está presente en varias áreas protegidas y es estable y, en algunas áreas, incluso crece.
Las culebras bastardas son muy común en toda la cuenca mediterránea.
Podemos encontrar Malpolon monspessulanus en Albania, Argelia, Armenia, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Chipre, Egipto, Francia, Georgia, Grecia, Italia, Irán, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos. Portugal, Arabia Saudita, Eslovaquia, España, Sudán , Siria, Túnez y Turquía.
Si te interesan los artículos de serpientes no dejes de visitar nuestra tienda
Si disfrutaste leyendo sobre la culebra bastarda, también disfrutarás de los artículos a continuación.
Las serpientes comen con poca frecuencia, por lo que regurgitar alimentos 2 o 3 veces…
La culebra lisa del sur, científicamente conocida como Coronella girondica, es un reptil fascinante y…
Boa de duméril, científicamente conocida como Acrantophis dumerili, es una impresionante y fascinante serpiente originaria…
La serpiente es el sexto animal del zodíaco chino, después del dragón y antes del…
Horóscopo chino, parte integral de la cultura china, cada año se asocia con uno de…
Las serpientes venenosas son animales verdaderamente aterradores. Cerca de 100.000 personas en todo el mundo…