Descubrir que tu serpiente doméstica muere de un día para otro puede ser un gran shock. Si su serpiente muere repentinamente, querrá saber por qué ha ocurrido. Si tienes otra serpiente o estás planeando tener una nueva en breve, es esencial que sepas más sobre la salud de las serpientes.
Casi todas las muertes están relacionadas con el cuidado y las condiciones de vida de la serpiente. Estos problemas pueden ser causados por la descamación, la putrefacción de la boca, la pérdida de apetito, la inanición, el estrés, las infecciones parasitarias y las enfermedades víricas. Sin embargo, incluso las serpientes bien tratadas pueden morir de vejez en cautividad.
La mayoría de los problemas de salud de las serpientes, como las serpientes de maíz, pitón bola, serpientes reales, las serpientes de liga, etc. se pueden prevenir. Por lo tanto, si tiene otra serpiente como mascota, o está planeando comprar una nueva serpiente, es imperativo que adapte su enfoque de cuidado. Veamos las causas de la muerte súbita de las serpientes. Sin embargo, primero asegúrese de que su serpiente está muerta y no está invernando.
Las 10 causas más comunes de la muerte súbita de sus serpientes
Las malas condiciones de vida, como los recintos sucios, son la principal causa de muerte de las serpientes. Cada especie de serpiente tiene también necesidades muy específicas. Si no se cumplen estos requisitos básicos, la vida de su serpiente está en peligro.
Pudrimiento de escamas
Según los veterinarios, la podredumbre de las escamas está causada por una serpiente que se sienta en un sustrato húmedo durante demasiado tiempo. La serpiente puede tener una herida abierta en la parte inferior que se infecta con bacterias por el agua sucia en la que se encuentra.
Esto no es suficiente para matar a la serpiente, pero las bacterias de la herida pueden entrar en el torrente sanguíneo. Esto puede provocar una septicemia, que es mortal para la serpiente. Para saber si su serpiente tiene podredumbre escamosa, compruebe la parte inferior de la serpiente:
Observe al menos una zona de la piel que parezca una herida abierta, como si fuera una úlcera. El resto de la piel de la parte inferior estará de color rosa a rojo e hinchada. Esto es un signo de infección.
Un cuidado adecuado puede evitar la putrefacción de las escamas. Lo único que hay que hacer es limpiar regularmente el sustrato de heces y urea.
El sustrato debe sustituirse mensualmente o cuando sea necesario y la zona debe limpiarse mensualmente con un desinfectante.
Pudrición de la boca
La podredumbre bucal se produce por una herida inicial en la boca que termina infectándose.
El principal problema es que la serpiente pierde un diente o, en raros casos, es mordida por una presa o arañada en la boca. Esta herida puede entonces infectarse con bacterias.
Si la herida no se trata, las bacterias que contiene comenzarán a multiplicarse. Para que las bacterias se vuelvan mortales, tienen que entrar en el torrente sanguíneo causando sepsis. Es lo que puede haber matado a su serpiente.
La podredumbre bucal es fácil de identificar. Abra la boca de la serpiente con una herramienta como pinzas o guantes de látex. A continuación, deberá realizar los siguientes pasos:
Compruebe si hay pus, enrojecimiento o hinchazón en la boca.
Si se ha producido una sepsis, también se puede observar hinchazón y enrojecimiento en la parte inferior del cuerpo de la serpiente.
Infecciones respiratorias (IR)
El signo más evidente de una infección respiratoria es un problema con la respiración de la serpiente. Las infecciones respiratorias pueden afectar a la garganta y los pulmones.
Tu serpiente resollará mientras intenta despejar sus vías respiratorias. Su nariz está bloqueada, así que respira por la boca. Además, lo agrava el hecho de que las serpientes no puedan expulsar ningún líquido en sus pulmones.
La serpiente fue capaz de levantar la cabeza mientras mantenía las pápulas abiertas. Esto permite que la gravedad arrastre el líquido hacia los pulmones mientras mantiene las vías respiratorias despejadas.
Si observa mucha mucosidad o pus dentro y alrededor de la boca de su serpiente, es posible que la serpiente pueda haber muerto de una infección respiratoria.
Estrés
El estrés en las serpientes puede estar causado por un cuidado inadecuado, así como por unas condiciones de vida poco higiénicas o inapropiadas.
Si una serpiente se mantiene hospedada con otras serpientes, puede experimentar estrés. Casi todas las especies de serpientes viven solas en la naturaleza.
El estrés puede llevar a comportamientos repetitivos, como frotar su nariz contra el cristal del recinto. Esto puede provocar problemas de salud secundarios. Es decir, heridas abiertas e infecciones bacterianas como la sepsis.
Las serpientes no mueren sólo por el estrés. El estrés puede reducir su capacidad para combatir la infección y hacer que las serpientes dejen de comer.
No comer
Las serpientes rara vez comen, pero pueden morir por no comer (anorexia). Hay muchas razones por las que una serpiente puede rechazar la comida. Estos incluyen:
- Preferencia por presas vivas sobre presas muertas
- Preferencia por diferentes tipos de presas, como los anfibios, sobre los roedores
- Estrés y ansiedad
- Podredumbre bucal u otras enfermedades
- En el invierno, las serpientes se alimentan naturalmente menos
- Hace demasiado frío en el recinto. Esto significa que la serpiente no puede calentar su estómago lo suficiente para digerir la comida.
No está claro si la pérdida de apetito fue la causa de la muerte de tu serpiente, pero puedes verificar si fue un problema de tu serpiente.
Los lados de una serpiente que tiene bajo peso se hunden, dando lugar para que en la sección transversal parezca un triángulo. La columna vertebral puede verse como una cresta a lo largo de la parte superior del cuerpo y las costillas pueden verse a través de la piel.
La pérdida de peso suele ir acompañada de otros problemas, como la putrefacción bucal.
Parásitos
Los parásitos, como los ácaros y las garrapatas, son visibles a simple vista y se pueden identificar fácilmente. Los pasos para identificar los parásitos son los siguientes:
- Las garrapatas no se mueven, sino que esconden la cabeza bajo las escamas de la serpiente.
- Los ácaros son más pequeños y se mueven a lo largo de la espalda de la serpiente. Son como pequeños puntos rojos o negros.
Ambos tipos de parásitos se acumulan alrededor de los ojos, la boca y las fosas nasales de la serpiente. En estas zonas, se alimentan fácilmente de sangre, por lo que prefieren establecerse en la misma zona.
También puede observar los parásitos alrededor del recinto de la serpiente. Esto se debe a que a los parásitos les gusta ubicarse en las esquinas o bajo el sustrato mientras digieren el alimento de la sangre.
Sin tratamiento, el parásito puede extraer una gran cantidad de sangre de la serpiente, obligándola a producir mucha más sangre de lo normal. Esto da lugar a una deficiencia de hierro.
Según Acta Veterinaria Scandinavica, las infestaciones por pulgas y garrapatas pueden causar anemia.
Una vez tratada la enfermedad, es poco probable que su serpiente muera de anemia causada por los parásitos. Sin embargo, los parásitos no tratados suelen ser un signo de negligencia general.
Enfermedad de cuerpos de inclusión (ECI)
La enfermedad de cuerpos de inclusión es una infección vírica que afecta a las boas y pitones. La enfermedad de cuerpos de inclusión se transmite por contacto. Si su serpiente ha entrado en contacto con otra serpiente por estar alojadas en el mismo recinto o como parte de un programa de cruzamiento o cría, la enfermedad de cuerpos de inclusión puede ser transmitida de esta manera.
La ECI también puede transmitirse indirectamente. Tal vez manipulo una serpiente con la enfermedad de cuerpos de inclusión y tomó otra sin lavarse las manos. A diferencia de las infecciones respiratorias, la ECI tiene una gama mucho más amplia de efectos.
Según el Journal of Virology, afecta a las células de todo el cuerpo de la serpiente, incluidas las neuronas del cerebro. Por lo tanto, tiene efectos tanto neurológicos como físicos.
Si su serpiente sufre de ECI, es posible que haya notado los siguientes síntomas
- Reflujo de alimentos
- Sacudidas de cabeza
- Dificultad de equilibrio
- Anorexia (falta de apetito o negativa a alimentarse)
Los síntomas empeorarán gradualmente con el tiempo. Lo que empieza como una sacudida de la cabeza se convierte en algo mucho más grave. Lo mismo ocurre con su incapacidad para comer. Generalmente es leve, pero luego llega a una etapa en la que necesita muchos intentos para masticar su presa.
Si no se notaran los síntomas anteriores, la serpiente no habría muerto de ECI. Sin embargo, si los síntomas anteriores empeoran gradualmente, es probable que la ECI sea la causa de la muerte repentina de su serpiente.
La vejez
En la naturaleza, las serpientes no tienen la oportunidad de envejecer. Hay muchos depredadores y desastres naturales de los que pueden ser víctimas.
Sin embargo, en cautividad, con los cuidados adecuados, su serpiente podría llegar al final de su vida natural. Cada especie tiene una duración de vida diferente:
| Especies de serpientes | Esperanza de vida media |
| Pitones bola: | 20-30 años |
| Serpientes de maíz: | 15-20 años |
| Constrictores de boa: | 25-30 años |
| Serpientes reyes: | 15-25 años |
| Pitones birmanas: | 10-25 años |
| Pitones reticulados: | 10-25 años |
Si su serpiente ha alcanzado la edad promedio de su especie, es posible que haya muerto de vieja.
Atacado por la presa
Cuando una serpiente ataca a su presa por primera vez, ésta puede resultar gravemente herida. La presa luchará literalmente por su vida.
Pateará, morderá y arañará la cara, los ojos y el cuerpo de la serpiente. Esto puede abrir heridas profundas que tal vez no se vean a tiempo.
Algunos propietarios dejan las presas vivas en el recinto aunque la serpiente no quiere comerlas. Esperan que la serpiente tenga hambre y se la coma.
Por desgracia, la presa también tiene hambre y puede morder o atacar a la serpiente cuando eso ocurre. No podrá comerse tu serpiente, pero las heridas de su cuerpo pueden infectarse. Por desgracia, la septicemia puede matar a una serpiente.
Sofocación por comida
Las serpientes rara vez se asfixian gracias a un pequeño órgano situado en la parte superior de su tubo respiratorio llamado glotis. Las serpientes utilizan su glotis para evitar ahogarse.
Al comer, las serpientes sacaran la glotis hasta donde pueden. De este modo, pueden respirar con normalidad, incluso si tardan horas en ingerir completamente su alimento. Sin embargo, hay un problema.
Cuando la serpiente come más de la cuenta e intenta regurgitar la comida, ésta puede quedarse atascada en su esófago. Si no mueve la obstrucción, la cantidad de aire que puede respirar puede reducirse.
Esta situación requiere una intervención médica, en la que un veterinario lubrica la garganta de la serpiente para facilitar el paso de la comida. Si la serpiente muere después de comer, ésta podría ser la causa.
A veces no está claro por qué muere una serpiente. La mayoría de los propietarios son muy atentos y compasivos. Lo único que puedes hacer es aprender todo lo que puedas sobre los diferentes tipos de serpientes y los diversos problemas de salud que pueden afectar a tu serpiente doméstica