Krait (género Bungarus ), cualquiera de las 12 especies de serpientes altamente venenosas que pertenecen a la familia de la cobra ( Elapidae ). Los kraits viven en bosques y tierras de cultivo asiátibn cos desde Pakistán hasta el sur de China y hacia el sur en Indonesia.
Son terrestres y se alimentan principalmente de otras serpientes, pero también de ranas, lagartijas y pequeños mamíferos. Los kraits son cazadores nocturnos y son peligrosos para los humanos solo cuando son pisoteados o provocados de otra manera.
El krait ( Bungarus fasciatus ) anillado del sudeste de Asia crece hasta 2 metros (6,6 pies), y otras especies comúnmente alcanzan más de un metro de longitud. Todos tienen cuerpos que son fuertemente triangulares en sección transversal. Algunos están coloreados con valentía en bandas de blanco y negro o amarillo; otros son de cuerpo oscuro con una cabeza y cola de colores brillantes (a menudo rojos). Los kraits ponen huevos en garras de 2-14, dependiendo de la especie.
La serpiente krait tiene la cabeza delgada y los ojos tienen pupilas redondas. Los kraits tienen aplanamiento dorsolateral pronunciado, lo que hace que sean triangulares en sección transversal. Sus colas se reducen a un punto delgado.
La mayoría de las especies de kraits están cubiertas de escamas lisas y brillantes dispuestas en rayas negras, patrones alternando entre áreas de color negro y claro. Esto puede servir como coloración aposemática en su hábitat de pastizales y matorrales. Las escamas a lo largo de la cresta dorsal de la espalda son hexagonales.
Los kraits generalmente oscilan entre 1.0 y 1.5 m de longitud, aunque se han observado especímenes de hasta 2.0 m.
Las especies de serpientes krait son altamente venenosas y aproximadamente sean registradas 12 especies entre las que se encuentran:
Todos los kraits son nocturnos, los que los hace muy activos en la noche. No son muy agresivos, incluso cuando son provocados. En realidad son bastante tímidos, y a menudo esconden sus cabezas dentro de sus cuerpos enroscados para protegerse. Cuando están en esta postura, a veces vuelven la cola como un tipo de distracción.
Los kraits comen ratones y pequeños lagartos, pero se alimentan principalmente de otras serpientes (incluidas las variedades venenosas) lo que significa que son opiáceos y también son caníbales, alimentándose de otros kraits.
Los kraits son ovíparos, y la hembra pone un grupo de 12 a 14 huevos en pilas de hojarasca, y permanece con ellos hasta que nacen.
Bungarus contiene algunas especies que se encuentran entre las serpientes terrestres más venenosas del mundo. Tienen un veneno neurotóxico muy potente que puede inducir parálisis muscular.
Clínicamente, su veneno contiene principalmente neurotoxinas pre sinápticas. Estos afectan la capacidad de las terminaciones neuronales para liberar adecuadamente la sustancia química que envía el mensaje a la siguiente neurona.
Después del envenenamiento con bungarotoxinas, la liberación del transmisor se bloquea inicialmente (lo que lleva a una parálisis breve), seguido de un período de sobreexcitación masiva (calambres, temblores, espasmos), que finalmente se reduce a parálisis. Estas fases pueden no verse en todas las partes del cuerpo al mismo tiempo. Como los kraits son nocturnos, rara vez se encuentran con humanos durante el día, por lo que las mordidas son raras, pero una mordedura de un krait es potencialmente mortal, y debe considerarse como una emergencia médica .
Típicamente, las víctimas comienzan a quejarse de calambres abdominales severos acompañados de parálisis muscular progresiva, comenzando frecuentemente con ptosis. Como no se observan síntomas locales, un paciente debe ser observado cuidadosamente para detectar signos de parálisis (p. Ej., El inicio de ptosis bilateral, diplopía y disfagia ), y debe tratarse urgentemente con antiveneno. Con frecuencia, poco o nada de dolor ocurre en el sitio de una mordedura de krait, lo que puede proporcionar una seguridad falsa a la víctima. del antiveneno.
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